أحد أبرز فناني الرسم بالألوان المائية
وُلد السير ويليام راسل فلينت، عضو الأكاديمية الملكية للفنون وعضو الأكاديمية الملكية الأيرلندية للفنون، في إدنبرة في 4 أبريل 1880، وهو الابن الأكبر لمصمم تجاري ورسام بالألوان المائية. تلقى تعليمه في كلية دانيال ستيوارت ثم في معهد إدنبرة. في سن الرابعة عشرة، بدأ فلينت تدريبه المهني كرسام طباعة حجرية بينما كان يدرس في المعهد الملكي للفنون في إدنبرة. من عام 1900 إلى عام 1902، عمل كرسام طبي في لندن بينما كان يدرس بدوام جزئي في مدرسة هيذرلي للفنون الجميلة. واصل فلينت تعليمه الفني من خلال الدراسة المستقلة في المتحف البريطاني، وفي عام 1905 تزوج من سيبيل سويتر.
وبعد أن أصبح رسامًا ناجحًا بالأسود والأبيض، تحول فلينت إلى الرسم الملون، وتلقى تكليفًا من جمعية ميديشي لإنجاز رسوم توضيحية لعدد من إصداراتها الفاخرة. كان فلينت أيضًا فنانًا في صحيفة ”ذا إيلوستريتد لندن نيوز“ من عام 1903 إلى عام 1907، وأنتج رسومات توضيحية لإصدارات العديد من الكتب، بما في ذلك ”مناجم الملك سليمان“ له رايدر هاغارد، و”أوبرا سافوي“ لـ و. س. جيلبرت، و”موت آرثر“ للسير توماس مالوري، و”حكايات كانتربري“ لتشوسر.
حقق راسل فلينت نجاحًا هائلاً في بداية مسيرته، وعرض أعماله لأول مرة في الأكاديمية الملكية عام 1906، وفي البندقية من عام 1909 إلى عام 1914، وفي برلين. وحصل على الميدالية الفضية في صالون باريس عام 1912. كان فلينت أحد الرسامين البارزين الذين اختارهم بيرسي برادشو لإدراجهم في كتابه ”فن الرسام“ (1917-1918)، الذي قدم ملفًا منفصلاً لكل من العشرين رسامًا.
بعد أن خدم برتبة ملازم خلال الحرب العالمية الأولى، عاد فلينت إلى ممارسة الفن بدوام كامل، وأرسى سمعته كرسام وأصبح أحد أكثر الفنانين طلبًا في ذلك الوقت. بينما نالت أعماله إعجاب الهواة والخبراء على حد سواء، سارعت الجمعيات الفنية أيضًا إلى منحه الاعتراف الرسمي. انتُخب عضوًا في الجمعية الملكية للألوان المائية في عام 1917، وفي عام 1924 انتُخب عضوًا مشاركًا في الأكاديمية الملكية، وحصل على العضوية الكاملة في عام 1933. في عام 1931، عُيّن راسل فلينت عضوًا في الجمعية الملكية للرسامين والنقاشين والنحاتين. ثم شغل فلينت منصب رئيس الجمعية الملكية لرسامي الألوان المائية من عام 1936 إلى عام 1956، وحصل على لقب فارس في عام 1947. في عام 1962، أقام فلينت معرضًا لأعماله في صالات الدبلوما في الأكاديمية الملكية، وهو أعلى تكريم يمكن أن يحققه فنان خلال حياته (وهو شرف لم يحظ به سوى خمسة أعضاء آخرين في الأكاديمية الملكية).
خلال زياراته لإسبانيا، تأثر فلينت بالغجر والراقصين الإسبان، وقام بتصويرهم بشكل متكرر طوال مسيرته الفنية. حقق نجاحًا تجاريًا كبيرًا، لكنه لم يحظَ باحترام كبير من نقاد الفن، الذين انتقدوا طريقة تعامله مع الشكل الأنثوي ووصفوها بأنها مفرطة في الإثارة الجنسية، مستوحاة بوضوح من أعمال مماثلة للورنس ألما-تاديما.
ظل فلينت ناشطًا كفنان وكاتب حتى وفاته في لندن في 30 ديسمبر 1969.
اليوم، يمكن العثور على أعمال راسل فلينت في العديد من المؤسسات حول العالم، بما في ذلك معهد شيكاغو للفنون، والمعارض الوطنية في اسكتلندا، ومعهد كورتولد للفنون في لندن.
